Por mais que as impressoras 3D ainda não tenham se
popularizado, essa tecnologia pode trazer usos incríveis no futuro, como a
possibilidade de produzir órgãos humanos e até mesmo casas inteiras.
Objeto original (esq.) ao lado da
réplica produzida por impressora 3D (dir.) (Fonte da imagem: Wikipédia)
As impressoras
3D já são uma realidade. Infelizmente, o custo ainda é um bocado
proibitivo e a tecnologia precisa de muito aperfeiçoamento até chegar às casas
de todos nós. Mas o fato é que, hoje, você já pode baixar “objetos” da internet
e imprimi-los em casa.
Existe
o projeto de empresas que usam a impressora 3D de voluntários para a construção
de conchas artificiais que possam servir de abrigo para crustáceos
marinhos. Mas essa é só uma das aplicações que esse tipo de periférico pode nos
proporcionar.
No
futuro, esperamos que as impressoras 3D possam servir como verdadeiras fábricas
domésticas de peças e objetos para diversas finalidades, desde brinquedos até
próteses que ajudem crianças com necessidades especiais a se locomoverem
melhor. Confira!
Que
tal imprimir sua própria casa?
Chegará
um tempo em que as casas pré-fabricadas ganharão uma aliada poderosa: uma
impressora 3D para projetos grandes. Em vez de preparar a casa parede a parede,
o dispositivo poderia imprimi-la como um todo, já no local onde ela será
instalada. E por mais distante que isso pareça da realidade atual, já existem
pelo menos dois projetos focados nessa tarefa.
Um
deles é o Countour Crafting, idéia de Behrokh Khoshnevis, professor de
Engenharia Industrial e de Sistemas da Universidade da Califórnia, que
consiste, basicamente, em uma impressora 3D gigante capaz de construir uma casa
em até 24 horas, com direito a encanamento e outros detalhes da residência.
Além
disso, há também o Freeform Project, um grupo de pesquisas da Loughborough
University, na Inglaterra, que explora a possibilidade de construir projetos de
grande escala com a impressão 3D. Além disso, a equipe também trabalha na
criação de uma espécie de concreto que possa ser usado para construções desse
tipo.
Exoesqueletos
para acessibilidade
A
pequena Emma, do vídeo abaixo, é uma criança de apenas dois anos de idade e
nasceu com um problema congênito que limita a movimentação de seus braços.
Basicamente, seus membros não possuem força suficiente para que ela possa
levantá-los e interagir com objetos diversos. Existem aparelhos que ajudam
pessoas nessa condição a superarem essas limitações, mas eles seriam pesados
demais para a frágil Emma.
Porém,
graças a uma equipe médica inovadora e competente, uma solução foi encontrada:
produzir um exoesqueleto para os bracinhos de Emma com uma impressora 3D.
A idéia funcionou perfeitamente e, hoje, a criança até mesmo se refere ao
aparelho dela como “magic arms” (braços mágicos).
Segundo
depoimentos no vídeo, uma das maiores vantagens dessa solução é o fato de que
uma peça pode ser rapidamente substituída, caso quebre. A mãe tira uma foto do
componente danificado, manda por email para o médico e ele imprime outra peça,
nova em folha, para Emma. Por não ter que entrar em contato com fornecedores e
fabricantes, o processo se torna muito mais ágil.
Vasos
sanguíneos impressos com açúcar
Calma,
apesar de parecer, a idéia de produzir vasos sanguíneos a partir de açúcar não
saiu das páginas de algum livro de Douglas Adams. E também nos recusaremos
a fazer qualquer menção a diabetes de maneira bem-humorada. Mas o fato é que,
há algum tempo, cientistas vêm pensando em usar impressoras 3D para construir
órgãos humanos e, pelo visto, o início dessa idéia está começando a ser
impresso.
Pesquisadores
usaram açúcar em uma impressora 3D para criar vasos sanguíneos, que podem
servir, um dia, como base para a construção de órgãos humanos. Esses pequenos
“canos” de açúcar são revestidos, posteriormente, por um polímero à base de
milho e, então, um conjunto de células se encarrega de transformar essas
tubulações em um tecido vivo, dissolvendo o açúcar e se reproduzindo em volta
dos vasos sanguíneos impressos.
E
há quem ache ficção científica um gênero esquisito...
Diversão
em dobro: imprimir brinquedos
Brincar
com uma impressora 3D já parece divertido o suficiente. Porém, é possível
tornar isso ainda mais empolgante se o objeto a ser impresso for um brinquedo
ou um boneco do seu herói favorito.
Impressora
3D pode criar "conector universal" de blocos de montar (Fonte da
imagem: F.A.T.)
Uma
das ideias mais legais possíveis talvez seja criar o seu próprio jogo de LEGO,
com pecinhas que, se perdidas, podem ser facilmente substituídas por você
mesmo. Mas algo ainda mais divertido é a possibilidade de imprimir conectores que
permitem o uso do LEGO com peças de jogos concorrentes, como Duplo e Krinkles.
Com isso, o Free Universal Construction Kit abre ainda mais espaço
para a criatividade de adultos e crianças.
Mas,
se você prefere algo mais geek, como action figures de
personagens famosos de séries e filmes, você pode se inspirar no vídeo acima,
em que uma impressora 3D constrói, aos poucos, o busto de ninguém menos do
que Mestre Yoda.
Próteses ósseas impressas em algumas horas
Uma
holandesa de 83 anos é, atualmente, uma das pessoas mais legais do mundo. Não,
ela não sabe imitar a voz de 151 pokémons, mas ela possui, em seu rosto,
algo que ninguém tem: o implante de uma mandíbula feita com impressora 3D.
Próteses
ósseas também podem ser fabricadas com mais facilidade e agilidade (Fonte da
imagem: The Telegraph)
Depois
de uma infecção crônica prejudicar demais a mandíbula dessa senhora, os médicos
chegaram à conclusão de que uma cirurgia reparadora seria arriscada demais para
a idade dela. Então, optaram pelo uso da nova tecnologia, imprimindo a prótese
com pó de titânio e, depois,implantando-a na paciente.
Em
alguns anos, no Baixaki: carros para download
Os
leitores mais assíduos do Tecmundo devem se lembrar do Urbee, o primeiro carro
completamente funcional produzido por uma impressora 3D. Seria impossível
produzir esta lista e não citar um feito tão grande.
Urbee,
o primeiro carro do mundo produzido por uma impressora 3D (Fonte da
imagem: Daily Mail)
Além
da inusitada técnica de fabricação do protótipo, o veículo também é econômico:
faz cerca de 85 quilômetros por litro de combustível. Como desvantagens estão o
fato de que ele não ultrapassa a velocidade de 70 km/h e que o tempo de
produção de uma unidade é de, pelo menos, 15 anos. Entretanto, os responsáveis
pelo projeto acreditam que essa será uma opção viável no futuro.
Imprimir
impressoras
Lembra-se
do filme “A Origem” (Inception)? Pois aqui acontece algo que, de certa forma,
está relacionado com a idéia principal da produção. Em um workshop promovido
pelo NextFab Studio, participantes que pagam a inscrição de US$ 2 mil (R$
4 mil) aprendem, na prática, a usar a impressora 3D RepRap, imprimindo uma
réplica da própria impressora.
Que tal imprimir uma impressora 3D funcional?
(Fonte da imagem: Wikipédia)
Assim,
cada aluno acaba saindo das aulas com a sua própria impressora 3D, além de
levar para casa uma licença do software que permite a modelagem de novas peças
e objetos a serem impressos. Se você estiver pela Filadélfia agora neste mês,
ainda dá tempo de se inscrever para a próxima turma, que terá aulas nos
dias 25 e 26 de agosto.
Fontes: Daily Mail, WebProNews, BBC
e Tecmundo