No reino animal nem sempre os maiores saem ganhando. A briga
evolutiva pela sobrevivência tornou possível assistir animais de poucos
centímetros derrubando outros do meu e do seu tamanho. A grande sacada da
natureza foi dar a esses animais a capacidade de produzir uma arma letal e que
coubesse nos seus corpos: veneno.
Confira abaixo a lista dos 10 menores e mais perigosos
animais do mundo:
(Foto: Wikimedia Commons)
10. Escorpião Amarelo da Palestina
O Escorpião Amarelo da Palestina (Leiurus quinquestriatus),
amigavelmente chamado de “Deathstalker” (perseguidor de morte) habita ambientes
de deserto e é um dos escorpiões de veneno mais danoso, que causa forte febre,
convulsões, paralisias e até morte, dependendo da condição de saúde e idade da
vítima (crianças e idosos são mais vulneráveis). Mede entre 5 e 10 centímetros
e se distribui em regiões na África e Ásia. O veneno é formado por um composto
de elementos neurotóxicos que não se configuram como letais por ser injetado
sob baixas dosagens para o ser humano, mas que pode causar pancreatite e edema
pulmonar caso a vítima seja alérgica.
(Foto: Norman Benton/Wikimedia Commons)
9. Cobra coral
Apesar de poder alcançar até 130 cm de comprimento, a coral
é uma serpente que normalmente não cresce tanto e por isso é considerada de
pequeno porte (e por isso está nesta lista). É uma das mais finas do
gênero. São 61 espécies que podem ser encontradas em regiões como no sul da
América do Norte, no sul da África, Ásia, Austrália, além das Américas Central
e do Sul. Ela se alimenta de ovos e pequenos animais (aves, lagartos,
roedores). Não é agressiva contra humanos, a não ser quando se sentem em
perigo. Mesmo assim, em casos de picada, a carol libera uma neurotoxina que
causa dor imensa, nâuseas, paralisa a vítima e atinge o seu sistema nervoso
central. Se um humano adulto for picado e não receber o atendimento necessário,
ele pode morrer em cerca de duas horas.
(Foto:
Sylke Rohrlach/Wikimedia Commons)
8. Polvo-de-anéis-azuis
Assim como a cobra coral, este polvo esbanja um belo
colorido, mas esconde o detalhe de ser um dos mais venenosos animais do mundo.
O polvo-de-aneis-azuis (do gênero Hapalochlaena) habita o Pacífico próximo à
costa australiana. Não mede mais do que 10 centímetros. Costuma viver
escondido, camuflando-se, mas sempre pronto para faturar a refeição do dia,
composta basicamente por pequenos crustáceos. No momento do ataque, o animal,
que costuma ter coloração amarela ou marrom, “acende” seus aneis azuis e libera
seu veneno mortal. Uma única carga tem capacidade de matar quase 30 humanos
adultos em alguns minutos, afetando o sistema respiratório.
Aranha armadeira (Foto: João P. Burini/Wikimedia Commons)
7. Aranha Armadeira
Chamada de Phoneutria (Phoneutria nigriventer), palavra
derivada do grego que significa "assassina", a Armadeira faz jus ao
apelido. É reconhecidamente a aranha mais venenosa do mundo e, certamente, um
dos animais mais agressivos, principalmente quando em perigo. Facilmente
encontrada no Brasil, a Armadeira pode chegar, contando com a extensão das
pernas, a 16 cm. Por aqui, ela é quem responde pela maioria dos acidentes com
aracnídeos, superando as também pequenas e perigosas Aranha-marrom e
Viúva-negra.
Sua aparência lembra a das tarântulas comuns – que, na
verdade, são inofensivas, lentas e não possuem veneno –, mas se diferencia pela
agilidade, pela valentia (quando em perigo, ela sempre enfrenta quem a ameaça),
pelo poderoso veneno e pela postura de ataque ou defesa, na qual a aranha
levanta suas patas dianteiras e se “arma”, salta e pica o atacante ou a vítima
por diversas vezes. Por não construírem teia, costumam andar por aí atrás de
uma casa temporária (daí o “wandering” do seu nome em inglês, que significa
errante) se escondendo em cachos de banana ou dentro das casas, em sapatos,
armários, etc.
Seu veneno, quando liberado, afeta o sistema nervoso e a
vítima sente uma dor terrível, pode provocar taquicardia, aumento da pressão
arterial, visão turva, vômito, diarreia, edema pulmonar e hiperglicemia. A
vítima morre em cerca de uma hora. Curiosamente, um dos componentes do veneno
causa um efeito embaroçoso para homens, que sofrem uma ereção que pode durar
por mais de quatro horas. Caso sobreviva, a vítima pode ter problemas de
impotência no futuro.
(Foto: Ian
Norman/Wikimedia Commons)
6. Vespa caçadora
Chamada de vespa tarantula falcão, tradução literal de
Tarantula Hawk, esse inseto chega a ter no máximo 5 cm e gosta de sair para
caçar tarantulas três vezes maiores que ela. Só por isso, ela já merecia o
nosso respeito. Mas tem mais. Em confronto, ela posiciona seu abdome com o
ferrão embaixo da vítima e ataca. Seu opositor fica paralisado e se torna então
um prato fácil. Mas aí vem a parte macabra. Essa vespa costuma depositar seus
ovos dentro das aranhas, que por sua vez são carregadas e enterradas vivas. Em
pouco mais de um mês, a cria da vespa fica pronta para vir ao mundo, mas antes
as mini-vespas comem a aranha toda por dentro. “Que horror, mas tudo bem, eu
sou não sou uma tarântula”. De fato, mas caso tope com uma algum vespa dessas
algum dia dia, torça para não ser picado, porque segundo a escala de Schmidt (criada pelo cientista Justin
Schmidt, que levou picadas de 150 animais diferentes para saber qual era a
pior), a ferroada da Vespa caçadora é a segunda mais dolorida de todo o reino
animal.
Foto: Addicted2Hymenoptra/Flickr
5. Vespa mandarina
Colocamos mais uma vespa no ranking por se tratar de uma
espécie assustadora. Trata-se da maior vespa catalogada. É a atual causadora de
41 mortes na China, onde costuma ser encontrada, assim como no Japão.
Sua picada libera um neurotóxico, que entre outras coisas, leva à morte
danificando tecidos e causando insuficiência renal. A Vespa mandarina pode
fazer viagens ininterruptas de até 100 km a uma velocidade próxima a 40 km/h. O
ataque é normalmente feito em grupo e seus ataques costumam ter requintes de
crueldade (para não deixar de usar o termo mais clichê sobre serial killers),
já que não se contentam em atacar suas vítimas apenas uma vez. Ao encontrar um
inimigo (ou um colmeia cheia de abelhas), as vespas liberam um feromônio que
atrai todas as demais vespas para o massacre. Um dos chineses ouvidos no
hospital após o encontro fatídico com o inseto, afirmou ter sido picado pelas
vespas mais de 200 vezes.
(Foto: Marcel Burkhard/Wikimedia Commons)
4. Rã dourada
A rã dourada, ou Phyllobates terribilis, pertence à família
Dendrobatidae, encontras nas Américas Central e do Sul, que se caracterizam por
produzirem toxinas muito fortes liberadas pela pele. Trata-se da espécie dona
do veneno mais letal, sendo uma carga suficiente para causar falência múltipla
dos órgãos e a morte de até 10 homens adultos. As espécies Dendrobatidae
possuem cores e formas diferentes, sendo que quanto mais forte a cor, mais
poderoso e complexo o veneno. Só na rã dourada já foram identificados cerca de
100 toxinas diferentes. Esses sapos e rãs são também conhecidos pelo nome “poison
dart frogs”, sendo “dart” a palavra em inglês para dardos ou setas, o que faz
referência ao fato de muitos índios usarem o veneno desses sapos em suas
flechas, tornando-as letais. Só por tocar em um desses animais, o veneno
penetra na corrente sanguínea e vai direto para o sistema nervoso, causando
paralisia e afetando o sistema respiratório.
(Foto:
Geoff Gallice/Wikimedia Commons)
3. Formiga tocandira
Esta espécie de formiga tem uma infinidade de nomes. Em
inglês, é “bullet ant” (formiga bala), cientificamente é Paraponera clavata,
mas vulgarmente é conhecida como formiga-cabo-verde tocandira, tocanguira,
tocanera ou tocantera. Todas estas últimas são uma derivação que vem do tupi
tukã'di, que significa literalmente “fere muito”. Na lista das mordidas e
picadas mais doloridas feitas por Schmidt, a tocandira lidera. Como uma pequena
formiga tem uma reputação tão temida? Comecemos pelo fato de que para uma
formiga, ela não é nada pequena. Seu tamanho varia de 18 a 30 mm, costuma ser
preta ou avermelhada e está presente em países das Américas Central e do Sul. A
dor dura por cerca de um dia inteiro e o neurotóxico liberado causa paralisia e
afeta o sistema nervoso central. Há forte sensação de queimação, latejamento e
náusea. A tribo Sateré Mawé, localizada no Amazonas, mantém um ritual de
passagem para a maioridade, no qual o jovem deve vestir “luvas” repletas de
tocandiras sem gritar ou expressar dor.
(foto:
Richard Ling/Creative Commons)
2. Caracol do cone
Esse animal está tão alto neste ranking não só pelo seu grau
de improbabilidade, mas pela relevância do seu veneno, considerado um assunto
de segurança nacional (!). Esses caracois são uma das criaturas mais venenosas
do mundo todo. São encontrados principalmente na Austrália e costumam se
alimentar de peixes (inclusive os grandões). Como quem não quer nada, eles se
locomovem sorrateiramente pelo solo marinho ou se enfiam
em terrenos arenosos e esperam. Quando a vítima chega perto, ele
aponta uma espécie de tromba que solta um harpão afiadíssimo que, por sua vez,
libera o veneno, causando paralisia total e virando prato fácil. Nesse momento,
o caracol abre sua imensa “boca” e engole o peixe inteiro. Mas não é só, se um
desses bichos quiser pegar você, uma única pode ser mortal (em 70% dos casos,
esse foi o final da história). Isso porque a toxina contém mais de 100
componentes diferentes, sendo que cada um tem uma função diversa. Juntas, são
uma bomba.
O biólogo da Universidade de Utah, Baldomero Oliveira,
coordena uma série de estudos sobre o caracol e seu poderoso veneno.
"Estávamos tentando purificar os elementos que matariam pessoas e ficou
claro que havia mais componentes no veneno do que pensávamos." Oliveira
está autorizado a continuar suas pesquisas, mas o seu trabalho é devidamente acompanhado
pelo governo americano, que teme o uso do veneno como arma bioterrorista.
(Foto: Guido Gautsch/Wikimedia Commons)
1. Vespa-do-mar Não, não se trata da terceira
vespa da lista. A vespa-do-mar (Chironex fleckeri) é o nome dado (não por
acaso) a este cnidário da classe dos cubozoários (em inglês, leva o nome de
“box jellyfish”, por serem mais quadradões que as medusas). Dentre os pequenos
listados, este é o mais perigoso. Seus tentáculos – que se estendem de 15 cm a
3 metros – podem causar queimaduras terríveis e seu veneno – injetado por
pequenas “agulhas” formadas nos tentáculos – pode matar algumas dezenas de
homens adultos em minutos. Desde que a Austrália, país do Pacífico onde mais se
nota a presença do animal e mesmo por isso é o mais interessado em alertar sobre seu perigo,
começou a contar (1884), o número de mortes relacionadas à vespa marinha já
estápróxima de 100. A toxina causa primeiramente vômito,
dor de cabeça, aumento do batimento cardíaco, consequente aumento da pressão
sanguínea e dificuldade para respirar. Se for dar um mergulho na Austrália, a
melhor dica é: tente não encontrar uma dessa.
Fonte: Revista
Galileu